Istambul - Santa Sofia, a “oitava maravilha do mundo”?
Sinceramente, não conheçemos todas as “7 maravilhas do mundo”.
Porém, acabamos de conhecer uma, que é o Museu de Santa Sofia, (originariamente uma basílica) atualmente considerada como a “8ª maravilha”, uma obra de primeira categoria na história da arte e da arquitetura mundial.
Santa Sofia é um dos poucos edifícios gigantescos da antiguidade que ainda subsiste até nossos dias, mantendo sua belíssima arquitetura, suas riquezas e preservando suas artes.
A maior basílica do mundo cristão foi inaugurada no ano 537 e se destacou como uma obra de ostentação do período Justiniano. Embora seja uma obra bizantina do século 6, a basílica foi um ensaio da arquitetura tradicional romana. Ela funcionou como igreja cristã durante um período de 916 anos e depois como mesquita durante 477 anos, sendo assim utilizada por duas religiões distintas que acreditavam num mesmo Deus.
Finalmente foi transformada em museu, por ordem de Atatürk, o fundador da República da Turquia.
Topkapi - a residência dos Sultões
Deixamos o dia seguinte para visitarmos o Palácio de Topkapi, um dos maiores e mais antigos de Istambul. Propriedade particular dos soberanos otomanos e cercada por muralhas com mais de 5 quilômetros, foi durante quatro séculos a residência dos sultões, construída na colina de Acropolis, onde foi fundada a cidade antiga e de onde se tem uma vista magnífica do Chifre de Ouro, do estreito de Bósforo e o Mar de Marmara.
Construído pelo sultão Mehmet, o Conquistador, Topkapi é um palácio em estilo clássico turco formado por diversos pátios destinados a usos diversos, separados por portas monumentais.
Durante a época que serviu como palácio, Topkapi tinha funções diferentes de
outros palácios do mundo, já que além de servir de residência oficial do Sultão como único dono do Império, também era sede da administração central e lugar de reunião do Conselho de Ministros, sendo portanto o “cérebro” do Império Otomano.
O Harém do Palácio tinha 400 quartos e era um departamento especial onde moravam a mãe do Sultão, suas irmãs e filhas e os demais membros da família, assim como as concubinas e os eunucos gregos, que vigiavam o harém e exerciam as funções de superintendentes, formando o corpo de criados da família imperial.
Na parte direita do segundo páteo se encontram as cozinhas e o pavilhão das porcelanas, exibidas numa espécie de museu que guarda cerca de 12 mil peças chinesas e japonesas de porcelana. Na época, havia uma equipe de mil cozinheiros e ajudantes para preparar os pratos destinados a diferentes seções do palácio.
O terceiro páteo era reservado para o Sultão. Ali estão a Sala do Trono, onde ele recebia os embaixadores estrangeiros, a Sala do Tesouro, e as Sagradas Relíquias. Por razões de segurança, todos os criados que serviam a Sala do Trono eram surdo-mudos.
Em nossa visita ao palácio, pudemos visitar a Sala do Tesouro que contém a coleção mais rica do mundo. As jóias ali exibidas são autênticas e originais, guardadas com forte esquema de segurança. O destaque ficam para o Punhal de Topkapi, um belíssimo exemplar do artesanato turco do século 18. Sob uma das quatro esmeraldas que o adornam, há um pequeno relógio, e o famoso Diamante de Kasikçi, em forma de pêra e que pesa 86 quilates, sendo um dos maiores do mundo.
